本文由中东研究通讯向炳蔚编译

　　中东最大的悖论是：极端主义意识形态以及与美国的盟友关系、人力不足的现代军队、中东和平倡议和也门泥潭，以及——沙特将往何处去?

　　石油帝国

　　1938年，美国地质学家Max Steineke在沙特东部的达曼市南部发现了深度为1,440米的石油储藏地。

　　这是世界上最大的石油储藏。巨大的泵送和炼油设施在沙特国内出现，沙特成为了一个能够影响全球事务的石油大国。几十年来，石油似乎给予了沙特无懈可击的地位。但现在美国正在改变规则。惊人发现的八十年后，太阳正在挑战中东地区在全球能源地图上的主导地位。

　　沙特正处于变革之中。沙特的统治们者已经意识到，几十年来赋予它国际影响力的“黑色黄金”是一把双刃剑。原因很简单：沙特经济主要以石油为主，任何商业规模的降低和油价的大幅变化都使沙特受到严重影响。已认识到此问题的王储穆罕默德·本·萨勒曼称沙特必须要摆脱对原油的依赖。

　　由沙特领导的石油生产国家——石油输出国组织(OPEC)称，2017年沙特石油产量占全球石油总产量的13%，市场份额与俄罗斯相仿。同年，美国、伊拉克和伊朗的石油产量占比分别为12%、6%和5%。OPEC成员国拥有世界上大部分的石油储备，这给沙特带来了显著优势。

　　但2017年的数据并未反映出像过去那样的情况。过去十年间利雅得的石油产量几乎是美国的两倍。多年来，由于美国二战后的快速工业化和经济增长对于石油的依赖，沙特的石油主导地位得以彰显。20世纪70年代的能源危机更是凸显了沙特的石油强国地位：1973年赎罪日战争后，石油输出国组织宣布对美国实施石油禁运，其逐步减产导致全球经济衰退。

　　这场危机也标志着沙特失去其能源主导地位的开始。禁运给西方国家敲响了警钟，它们意识到石油依赖是一种沉重而危险的负担。许多国家开始考虑石油消费的地缘政治内涵。与此同时，环境的恶化开始出现在公共话语中。2005年，变化发生了。水力压裂法——一种让美国能从页岩岩石中有效生产石油的技术，激起了一场破坏沙特把控石油龙头的革命。

　　沙特关上石油龙头时的油价越高(或者如果发生超出美国控制的情况)，从美国那里买来它自己从页岩中生产的石油的费用就越高。大部分开采在德克萨斯州的二叠纪盆地进行，这儿已经成为世界石油调控者 ，而该角色先前是由沙特扮演的。

　　沙特很早就认识到了这个变化。虽然它无法阻止美国走向能源独立，但它可以改变自己。因此在2016年小萨勒曼推出了一项雄心勃勃的计划——“沙特2030愿景”，其目标是从根本上变革沙特经济并使其收入来源多样化。

　　为此，王储开始重组沙特的政府投资基金，吸引更多外国工人，发展服务业并且迈出了最重要的一步——将政府所有的阿美石油公司私有化。

　　但在该项目启动后不到两年，利雅得取消了阿美石油公司的公开募股。沙特公民现在发现他们必须支付更高的税，而且电力和燃料价格已然上涨。经济停滞导致上百家零售连锁店关闭。

　　作为改革的一部分，也是为了应对近1000亿美元的财政赤字，沙特从2018年1月开始征收增值税。沙特还中止了一些耗资庞大的项目，削减了冗余的部长工资，冻结了政府雇员的工资，而在以前他们经常加薪。但同时，沙特在其他国家投资了数十亿美元，其中包括巴基斯坦，印度和埃及。沙特习惯于依靠石油，像其他由于类似原因而宣称希望改变收入来源的国家一样，在实现目标的过程中遇到了不小的麻烦。

　　沙特油井，摄于约1940年，图源：环球历史档案/ JTV

　　人权

　　今年年初，当超级巨星DJ大卫·吉塔(David Guetta)去沙特举行首场演出时，全世界都对沙特的电子音乐声音和年轻男女一起跳舞的场景感到震惊。而这在欧洲是个常见的场景。

　　Guetta的演出是沙特正在进行的变革的其中一环，这项变革的一部分已向世界公开。歌手玛丽亚·凯莉(Mariah Carey)访问了沙特，甚至摇滚乐队黑眼豆豆(Black-eyed Peas)也在沙特演出。

　　但这个国家的黑暗面仍未改变，问题在于：一场公关活动能有多大的开放性?这些场景在多大程度上反映了真实情况?

　　当人权活动人士谈论沙特时，他们可能会注意到，沙特拥有世界上第三高死刑率的可疑记录。即使对于非暴力犯罪(例如贩运和使用毒品、巫术和通奸)的嫌疑犯，沙特也毫不犹豫地判处死刑。有人说，就被处死刑人数与人口总数的比例而言，伊朗居首，沙特次之。沙特对极刑的偏爱象征着它对人权和公民权利的态度，但似乎这个国家不像伊朗或迫害其公民的非洲国家那样被排斥。

　　这并不意味着人权在沙特不是一个敏感问题，即使外部不对利雅得施加压力，国内也并不是每个人都保持沉默。知名人士比如女权活动家Loujain al-Hathloul和律师Waleed Abulkhair：

　　为了平息关于人权的公开讨论，特别是阻止“阿拉伯之春”的革命蔓延到沙特，沙特内政部于2011年禁止包括非暴力示威在内的所有公开集会。沙特的人权组织被查封，几乎所有成员都被审判，被监禁或出逃。2017年，沙特通过了一项反恐法律，根据“恐怖主义”的宽泛定义，允许当局加大对人权活动者的镇压力度。

　　事实上，在3月13日，Hathloul就受到了来自审理恐怖主义案件的特别法庭的审判。大赦国际和人权观察等人权组织的报告进一步揭露了这一情况。报告表明，沙特当局在没有正当程序的情况下任意进行逮捕和审判，并且还允许歧视妇女、宗教少数群体、同性恋者和移民劳工。

　　记者和中东问题专家Katherine Zoepf最近在《纽约时报》上写道：情况并非总是如此。“远望去，沙特国王可能看起来与一个长期独裁者无差。但是，统治者容忍异议的程度取决于他的气质和所面临的压力，这随着时间的推移而波动。在过去十年中，“阿拉伯之春”推动阿卜杜拉国王加强了他的统治，甚至在萨勒曼于2015年加冕之后更加如此。据《纽约时报》报道，人权活动人士称，包括记者、作家和科学家在内的2,600名已知反政府人士现已被沙特拘留，这些刑拘大多数基于反恐法律。

　　现在沙特的强人是王储穆罕默德·本·萨勒曼，该政权应对国际批评的方法之一就是当缓和情况比较容易的时候去缓和情况。例如，去年电影院向公众开放，女性被允许与男性一起开车和参加体育赛事。

　　大赦国际专门研究中东问题的研究员菲利普·路德(Phillip Luther)解释说，沙特的变化主要是为了作秀。他说，解除女性驾驶禁令是一件好事，但沙特人之所以这样做是因为它在国外有象征意义。这件事本身并不需要当局参与，他们付出的代价是相对较低的。路德指出，政府没有触及“监护法”，而这些法律要求女性在几乎所有事上都要寻求男性的许可。

　　然而，国际媒体报道了允许妇女驾车这一具有历史意义的事件。与此同时，为了将抗议变成政治利益，当局迫害了试图以政策改变居功的女权活动家，它将其中一些人关进监狱并刑讯他们。

　　沙特人权的现实境况处于国际雷达检测不到的地方，至少在卡舒吉案出现之前是这样。沙特记者在沙特驻伊斯坦布尔领事馆被谋杀一事将沙特的人权问题推到了台前。唐纳德·特朗普总统支持沙特君主制政权，并因此受到严厉批评。

　　自从卡舒吉事件被曝光以来，已有36个国家签署了一项谴责沙特侵犯人权行为的声明，至少在某些情况下该声明是伴随着行动的。比如，德国停止向利雅得出售武器，像理查德·布兰森这样的商人冻结了他们在沙特的投资。不过，至于这是世界对沙特态度的长期转变，还是在风暴消退时将一切照旧，现在定论还为时过早。

　　全球关系

　　沙特已对优步投资 了35亿美元;本·塔拉勒王子投资Snapchat数亿美元;沙特人已经在伊隆·马斯克的电动汽车制造商特斯拉身上砸了数十亿美元。这些只是沙特人参与投资的少数几家美国公司。对硅谷的投资是沙特处理国际关系的一个很好的例子：确保西方国家在人权问题上保持沉默，当需要从非洲国家招募战士时，开一张支票。

　　但在王储穆罕默德·本·萨勒曼的统治下，沙特正在改变。沙特的行动不再发生在幕后，那些行为结果在全球力量平衡中正在显现。

　　除了对西方的巨额投资外，沙特还提供贷款和援助为一些国家纾难，这些举措和沙特对全球油价的控制，是沙特外交的基础。通过这种方式，沙特制造了一些有时不得不做出回报的债务国。

　　这些国家包括已经享受数十亿美元投资的黎巴嫩，以及在经济上依赖利雅得的埃及。部分清单还包括约旦，苏丹，巴基斯坦，菲律宾和摩洛哥。沙特还雇佣了数百万来自阿拉伯和亚洲国家的工人。

　　但是沙特当然需要一些回报。与西方国家被要求忽视沙特侵犯人权的行为一样，埃及被要求交出红海岛屿的Sanafir和Tiran。 2002年，利雅得强迫阿拉伯联盟采纳沙特国王阿卜杜拉的中东和平倡议。另一个礼尚往来的例子就是在也门形成了一个与由伊朗支持的叛乱分子作战的联盟，这个联盟甚至包括遥远的塞内加尔。

　　几十年来，沙特倾向于在幕后操纵，而不是在外交或军事行动的最前沿(1991年海湾战争期间除外)。石油销售和巨额商业交易确保了沙特在西方的利益。在中东，利雅得将舞台留给像埃及这样的国家或是阿拉伯国家联盟，它们一直都知道该怎样做才能提升沙特的地位。

　　但是在萨勒曼国王将权力移交给他的儿子穆罕默德·本·萨勒曼之后，沙特的战略发生了显着变化。沙特现在对其行动负有直接责任，其中许多都旨在遏制其战略对手伊朗。

　　因此，中东已成为沙特直接参与的冲突舞台。尽管利雅得拥有最好的美国武器，小萨勒曼在也门的军事行动尚未取得胜利。在战争中，沙特因数千名平民的死亡而受到谴责，其中许多人是因饥饿而死的。沙特直接卷入这些死亡案件，以及去年10月沙特记者卡舒吉被谋杀一案，使得美国参议院投票结束了美国对沙特领导的联盟的支持。

　　另一个沙特公然干预的事件发生在2017年底，当时小萨勒曼指使黎巴嫩总理萨阿德·哈里里辞职，以推翻与真主党合作的政府。黎巴嫩国内外的抗议活动迫使利雅得撤回了它的要求。

　　在叙利亚内战中，沙特资助了未能扭转局势的民兵。沙特反对巴沙尔·阿萨德总统统治的行动遭到俄罗斯和伊朗的阻挠，它不得不从叙利亚撤退。此外，沙特在一年半前开始抵制卡塔尔，但沙特与埃及、巴林和阿联酋的联盟并未影响卡塔尔这个小而富足的国家，它反而继续繁荣下去。如今在美国的压力下，沙特可能会解除这些制裁。

　　到目前为止，似乎小萨勒曼的战略开始让沙特受益。从幕后操纵国到运动引领国的失败转变，抛出了这一问题——在影响地区政策和挫败伊朗的问题上，沙特的能力是否被高估了?小萨勒曼的傲慢对沙特和美国都造成了损失，而美国也知道财富和经济援助并不能保证对其政策的支持。

　　现在很明显的是，沙特的两难困境不仅在于小萨勒曼是否可以保住他的位置，还在于是否可以减小卡舒吉事件对沙特造成的伤害。利雅得现在必须制定一项战略来重塑其区域大国的形象。

　　本文由中东研究通讯向炳蔚编译

　　中东最大的悖论是：极端主义意识形态以及与美国的盟友关系、人力不足的现代军队、中东和平倡议和也门泥潭，以及——沙特将往何处去?

　　石油帝国

　　1938年，美国地质学家Max Steineke在沙特东部的达曼市南部发现了深度为1,440米的石油储藏地。

　　这是世界上最大的石油储藏。巨大的泵送和炼油设施在沙特国内出现，沙特成为了一个能够影响全球事务的石油大国。几十年来，石油似乎给予了沙特无懈可击的地位。但现在美国正在改变规则。惊人发现的八十年后，太阳正在挑战中东地区在全球能源地图上的主导地位。

　　沙特正处于变革之中。沙特的统治们者已经意识到，几十年来赋予它国际影响力的“黑色黄金”是一把双刃剑。原因很简单：沙特经济主要以石油为主，任何商业规模的降低和油价的大幅变化都使沙特受到严重影响。已认识到此问题的王储穆罕默德·本·萨勒曼称沙特必须要摆脱对原油的依赖。

　　由沙特领导的石油生产国家——石油输出国组织(OPEC)称，2017年沙特石油产量占全球石油总产量的13%，市场份额与俄罗斯相仿。同年，美国、伊拉克和伊朗的石油产量占比分别为12%、6%和5%。OPEC成员国拥有世界上大部分的石油储备，这给沙特带来了显著优势。

　　但2017年的数据并未反映出像过去那样的情况。过去十年间利雅得的石油产量几乎是美国的两倍。多年来，由于美国二战后的快速工业化和经济增长对于石油的依赖，沙特的石油主导地位得以彰显。20世纪70年代的能源危机更是凸显了沙特的石油强国地位：1973年赎罪日战争后，石油输出国组织宣布对美国实施石油禁运，其逐步减产导致全球经济衰退。

　　这场危机也标志着沙特失去其能源主导地位的开始。禁运给西方国家敲响了警钟，它们意识到石油依赖是一种沉重而危险的负担。许多国家开始考虑石油消费的地缘政治内涵。与此同时，环境的恶化开始出现在公共话语中。2005年，变化发生了。水力压裂法——一种让美国能从页岩岩石中有效生产石油的技术，激起了一场破坏沙特把控石油龙头的革命。

　　沙特关上石油龙头时的油价越高(或者如果发生超出美国控制的情况)，从美国那里买来它自己从页岩中生产的石油的费用就越高。大部分开采在德克萨斯州的二叠纪盆地进行，这儿已经成为世界石油调控者 ，而该角色先前是由沙特扮演的。

　　沙特很早就认识到了这个变化。虽然它无法阻止美国走向能源独立，但它可以改变自己。因此在2016年小萨勒曼推出了一项雄心勃勃的计划——“沙特2030愿景”，其目标是从根本上变革沙特经济并使其收入来源多样化。

　　为此，王储开始重组沙特的政府投资基金，吸引更多外国工人，发展服务业并且迈出了最重要的一步——将政府所有的阿美石油公司私有化。

　　但在该项目启动后不到两年，利雅得取消了阿美石油公司的公开募股。沙特公民现在发现他们必须支付更高的税，而且电力和燃料价格已然上涨。经济停滞导致上百家零售连锁店关闭。

　　作为改革的一部分，也是为了应对近1000亿美元的财政赤字，沙特从2018年1月开始征收增值税。沙特还中止了一些耗资庞大的项目，削减了冗余的部长工资，冻结了政府雇员的工资，而在以前他们经常加薪。但同时，沙特在其他国家投资了数十亿美元，其中包括巴基斯坦，印度和埃及。沙特习惯于依靠石油，像其他由于类似原因而宣称希望改变收入来源的国家一样，在实现目标的过程中遇到了不小的麻烦。

　　沙特油井，摄于约1940年，图源：环球历史档案/ JTV

　　人权

　　今年年初，当超级巨星DJ大卫·吉塔(David Guetta)去沙特举行首场演出时，全世界都对沙特的电子音乐声音和年轻男女一起跳舞的场景感到震惊。而这在欧洲是个常见的场景。

　　Guetta的演出是沙特正在进行的变革的其中一环，这项变革的一部分已向世界公开。歌手玛丽亚·凯莉(Mariah Carey)访问了沙特，甚至摇滚乐队黑眼豆豆(Black-eyed Peas)也在沙特演出。

　　但这个国家的黑暗面仍未改变，问题在于：一场公关活动能有多大的开放性?这些场景在多大程度上反映了真实情况?

　　当人权活动人士谈论沙特时，他们可能会注意到，沙特拥有世界上第三高死刑率的可疑记录。即使对于非暴力犯罪(例如贩运和使用毒品、巫术和通奸)的嫌疑犯，沙特也毫不犹豫地判处死刑。有人说，就被处死刑人数与人口总数的比例而言，伊朗居首，沙特次之。沙特对极刑的偏爱象征着它对人权和公民权利的态度，但似乎这个国家不像伊朗或迫害其公民的非洲国家那样被排斥。

　　这并不意味着人权在沙特不是一个敏感问题，即使外部不对利雅得施加压力，国内也并不是每个人都保持沉默。知名人士比如女权活动家Loujain al-Hathloul和律师Waleed Abulkhair：

　　为了平息关于人权的公开讨论，特别是阻止“阿拉伯之春”的革命蔓延到沙特，沙特内政部于2011年禁止包括非暴力示威在内的所有公开集会。沙特的人权组织被查封，几乎所有成员都被审判，被监禁或出逃。2017年，沙特通过了一项反恐法律，根据“恐怖主义”的宽泛定义，允许当局加大对人权活动者的镇压力度。

　　事实上，在3月13日，Hathloul就受到了来自审理恐怖主义案件的特别法庭的审判。大赦国际和人权观察等人权组织的报告进一步揭露了这一情况。报告表明，沙特当局在没有正当程序的情况下任意进行逮捕和审判，并且还允许歧视妇女、宗教少数群体、同性恋者和移民劳工。

　　记者和中东问题专家Katherine Zoepf最近在《纽约时报》上写道：情况并非总是如此。“远望去，沙特国王可能看起来与一个长期独裁者无差。但是，统治者容忍异议的程度取决于他的气质和所面临的压力，这随着时间的推移而波动。在过去十年中，“阿拉伯之春”推动阿卜杜拉国王加强了他的统治，甚至在萨勒曼于2015年加冕之后更加如此。据《纽约时报》报道，人权活动人士称，包括记者、作家和科学家在内的2,600名已知反政府人士现已被沙特拘留，这些刑拘大多数基于反恐法律。

　　现在沙特的强人是王储穆罕默德·本·萨勒曼，该政权应对国际批评的方法之一就是当缓和情况比较容易的时候去缓和情况。例如，去年电影院向公众开放，女性被允许与男性一起开车和参加体育赛事。

　　大赦国际专门研究中东问题的研究员菲利普·路德(Phillip Luther)解释说，沙特的变化主要是为了作秀。他说，解除女性驾驶禁令是一件好事，但沙特人之所以这样做是因为它在国外有象征意义。这件事本身并不需要当局参与，他们付出的代价是相对较低的。路德指出，政府没有触及“监护法”，而这些法律要求女性在几乎所有事上都要寻求男性的许可。

　　然而，国际媒体报道了允许妇女驾车这一具有历史意义的事件。与此同时，为了将抗议变成政治利益，当局迫害了试图以政策改变居功的女权活动家，它将其中一些人关进监狱并刑讯他们。

　　沙特人权的现实境况处于国际雷达检测不到的地方，至少在卡舒吉案出现之前是这样。沙特记者在沙特驻伊斯坦布尔领事馆被谋杀一事将沙特的人权问题推到了台前。唐纳德·特朗普总统支持沙特君主制政权，并因此受到严厉批评。

　　自从卡舒吉事件被曝光以来，已有36个国家签署了一项谴责沙特侵犯人权行为的声明，至少在某些情况下该声明是伴随着行动的。比如，德国停止向利雅得出售武器，像理查德·布兰森这样的商人冻结了他们在沙特的投资。不过，至于这是世界对沙特态度的长期转变，还是在风暴消退时将一切照旧，现在定论还为时过早。

　　全球关系

　　沙特已对优步投资 了35亿美元;本·塔拉勒王子投资Snapchat数亿美元;沙特人已经在伊隆·马斯克的电动汽车制造商特斯拉身上砸了数十亿美元。这些只是沙特人参与投资的少数几家美国公司。对硅谷的投资是沙特处理国际关系的一个很好的例子：确保西方国家在人权问题上保持沉默，当需要从非洲国家招募战士时，开一张支票。

　　但在王储穆罕默德·本·萨勒曼的统治下，沙特正在改变。沙特的行动不再发生在幕后，那些行为结果在全球力量平衡中正在显现。

　　除了对西方的巨额投资外，沙特还提供贷款和援助为一些国家纾难，这些举措和沙特对全球油价的控制，是沙特外交的基础。通过这种方式，沙特制造了一些有时不得不做出回报的债务国。

　　这些国家包括已经享受数十亿美元投资的黎巴嫩，以及在经济上依赖利雅得的埃及。部分清单还包括约旦，苏丹，巴基斯坦，菲律宾和摩洛哥。沙特还雇佣了数百万来自阿拉伯和亚洲国家的工人。

　　但是沙特当然需要一些回报。与西方国家被要求忽视沙特侵犯人权的行为一样，埃及被要求交出红海岛屿的Sanafir和Tiran。 2002年，利雅得强迫阿拉伯联盟采纳沙特国王阿卜杜拉的中东和平倡议。另一个礼尚往来的例子就是在也门形成了一个与由伊朗支持的叛乱分子作战的联盟，这个联盟甚至包括遥远的塞内加尔。

　　几十年来，沙特倾向于在幕后操纵，而不是在外交或军事行动的最前沿(1991年海湾战争期间除外)。石油销售和巨额商业交易确保了沙特在西方的利益。在中东，利雅得将舞台留给像埃及这样的国家或是阿拉伯国家联盟，它们一直都知道该怎样做才能提升沙特的地位。

　　但是在萨勒曼国王将权力移交给他的儿子穆罕默德·本·萨勒曼之后，沙特的战略发生了显着变化。沙特现在对其行动负有直接责任，其中许多都旨在遏制其战略对手伊朗。

　　因此，中东已成为沙特直接参与的冲突舞台。尽管利雅得拥有最好的美国武器，小萨勒曼在也门的军事行动尚未取得胜利。在战争中，沙特因数千名平民的死亡而受到谴责，其中许多人是因饥饿而死的。沙特直接卷入这些死亡案件，以及去年10月沙特记者卡舒吉被谋杀一案，使得美国参议院投票结束了美国对沙特领导的联盟的支持。

　　另一个沙特公然干预的事件发生在2017年底，当时小萨勒曼指使黎巴嫩总理萨阿德·哈里里辞职，以推翻与真主党合作的政府。黎巴嫩国内外的抗议活动迫使利雅得撤回了它的要求。

　　在叙利亚内战中，沙特资助了未能扭转局势的民兵。沙特反对巴沙尔·阿萨德总统统治的行动遭到俄罗斯和伊朗的阻挠，它不得不从叙利亚撤退。此外，沙特在一年半前开始抵制卡塔尔，但沙特与埃及、巴林和阿联酋的联盟并未影响卡塔尔这个小而富足的国家，它反而继续繁荣下去。如今在美国的压力下，沙特可能会解除这些制裁。

　　到目前为止，似乎小萨勒曼的战略开始让沙特受益。从幕后操纵国到运动引领国的失败转变，抛出了这一问题——在影响地区政策和挫败伊朗的问题上，沙特的能力是否被高估了?小萨勒曼的傲慢对沙特和美国都造成了损失，而美国也知道财富和经济援助并不能保证对其政策的支持。

　　现在很明显的是，沙特的两难困境不仅在于小萨勒曼是否可以保住他的位置，还在于是否可以减小卡舒吉事件对沙特造成的伤害。利雅得现在必须制定一项战略来重塑其区域大国的形象。

　　皇家王朝

　　几十年来，尽管内部权力斗争不断，沙特仍设法维持稳定。即使在推翻国王或暗杀继承人的危机时期，沙特都似乎仍然在轨道上。

　　现在看来，内部竞争正在推动沙特走向可能破坏中东稳定的路线。据猜测王储本·萨勒曼将会保住他的位置，那么谁将在斗争中受伤呢?同时，评论家们警告说，高层的偏执已经令人回想起了萨达姆·侯赛因的巴格达。

　　想象一个拥有43个兄弟的家庭，每个兄弟都有数十个孩子和上百个孙子，而每个人都相信自己有成为国王的资格。这就是沙特王室的简要状况。沙特的传统制度规定需在兄弟间传位，即沙特创始人阿卜杜拉·阿齐兹·伊本·沙特(Abdulaziz Ibn Saud)的儿子之间。

　　该制度很好地达到了它的目的，但在2007年发生了改变。当时阿卜杜拉国王成立了一个效忠委员会，一个有权选择王储并任命下一任国王的家庭论坛。然而，阿卜杜拉没有执行自己的决定，而是自己挑选了两位王储——他的兄弟苏丹亲王和纳伊夫亲王，而他们都在有机会领导王朝之前死于自然原因。随后他决定任命穆克林亲王为副总理，这一职位在传统意义上是成为国王的跳板。

　　阿卜杜拉改变继任制度的决定激怒了皇室的苏德里七王，他们是西萨·苏德里(Hissa Al Sudairi)公主的儿子，这位公主是开国国王伊本·沙特的著名妻子之一。这些王子觉得阿卜杜拉国王试图将他们赶下台，增强王室其他派系的力量。随着国王一天天衰老，表面下的冲突只会愈演愈烈。

　　当阿卜杜拉于2015年1月去世时，苏德里派的萨勒曼被宣布为国王。他的阵营急忙打击其他家族成员，旧国王儿子们麦加和利雅得省长的职位被迅速解除。随后，法院的其他高级官员也被解雇，王储穆克林失去了继承权。根据旧有制度，下一个成为国王的是艾哈迈德亲王，而他自愿在伦敦流亡。

　　从阿卜杜拉国王的过世到2017年初，沙特经历了两年的动荡后萨勒曼的儿子穆罕默德在一次非正式的任命中成为了王储。萨勒曼国王和他的儿子穆罕默德在从他们对手手中夺取权力的过程中似乎一直在安全的道路上——直到卡舒吉事件爆发为止。

　　在国际社会对沙特政府特工谋杀记者的谴责下，几位王室成员嗅到了摆脱萨勒曼国王并削弱其子力量的机会。这些成员组成了一个促进诚信治理的联盟集团，并于最近发表声明支持国王的兄弟——已回国的艾哈迈德亲王，并呼吁他领导沙特直至沙特人民能够决定自己的未来。

　　这是沙特王室内部的第一次出现公开反对的行为，一些王室成员认为王储穆罕默德的行为正在推动沙特与西方国家进行非正常对抗。但那些要求取代穆罕默德的人可能会发现自己处于危险之中。毕竟，通过逮捕数十名王子和商人，并勒索他们为了换取保释而付出的钱财，王储已经证明他打破规则来击垮对手的意愿。皇室里反对穆罕默德的成员知道他们正在冒着风险。

　　据悉，穆罕默德去年任命的军队和情报部门的领导人全意地支持他，美国总统唐纳德·特朗普也几乎毫无保留地支持他。此外，王子可以依靠王室年轻一代的支持，这些年轻一代中不少人已经厌倦了反复任命那些老者和病者担任国王，并一直要求从他们这一代中选出统治者。年仅33岁的穆罕默德·本·萨勒曼代表了这一代。另一方面，他也代表了家庭中一个不是非常受其他派别所喜爱的分支，他们感到自己被排除在核心统治权之外。

　　任何尝试削弱王储穆罕默德权力的企图都将被他视为违反家庭传统的反叛行为。每个人都清楚地知道此类企图足以让他开始大规模清洗对手，这将对沙特及其与国际社会的关系产生难以预测的后果。穆罕默德正努力从卡舒吉事件中全身而退，但在一个目前为止不会宽恕国王和王子错误的家庭中，他已根基不稳。对于这个家庭来说，他可能犯了太多错误。

　　与以色列的关系

　　继去年秋天沙特记者贾迈勒·卡舒吉被谋杀后，唐纳德·特朗普提到了沙特与以色列的关系。 正如他惯常的行事风格，美国总统毫无征兆地甩出了这个议题。

　　无论他的言论是否属实，这都会引起人们对通常不会成为头条新闻的沙以关系的关注。而沙特人和以色列人都不喜欢公开讨论这个问题。

　　尽管沙特和以色列的关系是一个重要的议题，但这是中东地区较少谈论的话题之一。这是一种微妙的关系。一方面，共同的对手伊朗正使双方更加靠近。另一方面，沙特将自己描绘成阿拉伯世界的领导者，因此巴勒斯坦人的困境不会让它公开展示与以色列的友谊。

　　以色列和沙特之间的联系基于安全和商业利益。对于以色列总理本雅明·内塔尼亚胡来说，沙特是美国孤立伊朗政权的关键。他们的共同利益如此强烈，以至于内塔尼亚胡是去年10月卡舒吉被杀害后少数公开为沙特辩护的领导人之一。

　　与美国一样，以色列担心在谋杀案后解除王储穆罕默德·本·萨勒曼职务的举动将导致沙特政权垮台。 2011年利比亚卡扎菲政权的垮台使人们从独裁者的仓库中掠夺的武器在中东地区四溢。由于利雅得从美国获得了先进武器，因此如果沙特政府垮台中东地区的情况可能更糟。武器在错误的人手中可能会危及以色列。

　　据外媒报道，沙特与以色列的关系也在情报合作中得以体现。据《华尔街日报》报道，摩萨德首席执行官约西·科恩会见了沙特官员，以色列、沙特和阿联酋会定期分享有关伊朗安全威胁的情报。在某些情况下沙以之间还有外交合作，比如沙特从埃及接管红海岛屿Sanafir和Tiran。

　　通讯联系

　　2012年一次伊朗所为的对阿美石油公司的网络攻击折损了3万台计算机。据外媒报道，沙特用与以色列网络公司合作来作为对伊朗的回应。从那时起，关于两国之间此类联系的报道越来越多，特别是当穆罕默德增强了他的权力之时。

　　外媒指出，沙特已开始向以色列商人颁发特别入境许可证，他们现在可以在不出示护照的情况下进入沙特。在这方面，位于赫兹利亚的一家叫NSO Group的以色列公司的名字总是出现。据包括大赦国际、多伦多大学公民实验室和《福布斯杂志》在内的一些消息来源称，NSO提供的攻击性工具已被用于追踪人权活动者，尽管该公司一再表示这些指控是虚假的。

　　据《华尔街日报》报道，在沙特与以色列的关系中担任重要角色的两名高级官员意外地被解职了。而在国际社会要求将对卡舒吉谋杀案负有责任的人绳之以法之时，作为部分回应，第一批遇到麻烦的是王储的顾问沙特·卡塔尼和副情报局长艾哈迈德·阿西里两人。

　　记者谋杀事件有着更深远的影响。正如沙特高级官员去年年底对《华尔街日报》所说的那样，“在卡舒吉谋杀案之后，这些状况肯定已经平息了。” 他说沙特人担心有关愈加密切的沙以关系的报道可能会引起阿拉伯世界的激烈反应，且皇家法院试图避免另一场危机。

　　目前，沙以关系的未来部分取决于穆罕默德掌权的能力。如果王储成功地恢复了他的地位，那么他可以更好地推动改革并在沙特实施一些有争议性的举措，包括与以色列建立更紧密的联系。

　　结语

　　沙特是中东最大的悖论。这是一个以伊斯兰教法为宪法的国家，极端主义瓦哈比教派决定公民的生活方式。沙特的民主制度——如议会，以及诸如言论自由和妇女地位等普遍价值并不是在官方或公共舆论的词典中。它还产生了本·拉登和大多数的“9·11”恐怖分子。它被认为是美国在中东地区最强大的盟友。

　　在一个凭借石油和天然气而拥有巨大财富的国家，存在着赤贫的土地。作为拥有中东最现代化军队的国家之一，沙特国内没有足够的专业人员来操作其战斗机(因此它必须招募巴基斯坦飞行员)。

　　这个对阿拉伯世界和西方国家拥有巨大外交影响力的国家，一次次地在解决地区冲突上失败。尽管是它提出了广受阿拉伯国家支持的阿拉伯和平倡议，它却几乎没有参与巴以冲突。它在黎巴嫩政府中实现根本变革的努力最终以惨败告终;它远离叙利亚内战，尽管它本可以在那里设置一个抵抗其对手伊朗的阵线;它在也门发动的战争已持续了四年，却仍然看不到尽头。

　　此外，利雅得对阿拉伯最严重的内部冲突负有直接责任，这些冲突产生于它对卡塔尔实施制裁并将埃及、阿联酋和巴林拖入不必要的危险境地之后。沙特是否真的享有太多的尊崇，而实际上它只不过是一个需要严密保护以免破裂崩溃的巨大石油王国?它真的可以成为对抗伊朗的阿拉伯先锋吗?或者它实际上是一个受惊的、试图生存在一个世界对沙特石油依赖度下降的时代中的国家?

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