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高墙内外——美国女子监狱见闻

关键词:

来源:《华夏文摘》 2018-11-14 11:02:16

高墙内外——美国女子监狱见闻

作者:艾琳

一位牙买加移民过来的看守说,犯人在美国监狱坐牢,真跟度假差不多。如果牙买加的监狱是这个样子的话,大门口早就排起长队了。

   监狱是一个多少带点儿诡秘色彩的地方。美国的监狱又是个什么去处,过去只是在动作片上看到过,可能为了电影情节的需要,往往都给渲染得走了样。根据美国媒体的报道,这个国家的监狱人口是全球之最,到今年初,平均每一百人里,就有一名狱犯。也就是说,美国有超过二百三十万人在坐牢。相比之下,人口十三亿的中国,服刑的人数只有一百五十万。据说每名犯人的年开销,根据各类监狱的保安警戒需要不同,一般在三到五万美元不等。这样庞大的监狱人口,给纳税人带来的经济负担可想而知。

  最近由于工作的关系,我有机会来到美国中西部某州的一个女子监狱待了几个月,亲身经历了狱中的日常生活,并且接触到形形色色的犯人。其实,高墙内与外面并没有太多的不同,只是少了最关键的一点——自由。据给我们这些新员工介绍情况的人说,三、四十年前,本州的女犯人的数目屈指可数,因此也没有必要专门设立女子监狱。当时只需在男监狱里头拨出一个监室,雇用几名女看守就解决问题了。当然,男女混合关押,也容易闹出麻烦事来。后来随着女犯的人数逐渐增加,七十年代时先是开设了一个有几间平房的拘留所,后来又扩大成为一个正式的监狱。到了今天,州内已有两所每座关押近千人的女子监狱。

  女子监狱的看守员多为女性,也有一些男性。直到九十年代初,有一群女犯人提起了集体诉讼,声称有男看守对她们进行性骚扰,州政府只好花费了六百万美元作庭外和解。有了前车之鉴,瓜田李下,不得不防。从此以后,狱方规定男看守只能在生活区外当值,如果有事必须进入女犯生活区,则要先在走廊入口处高声吆喝:“有男人进来了”。(“Man in the area.”)再等候几分钟后,才能继续前进。

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  进入监狱的程序,有点儿象飞机场的安检。所有的人都必须把口袋里的东西掏出来,大衣外套脱下,交给看守检查,然后再通过安全门。如果安全门的红灯一亮,看守随时可以对进入者进行搜身。来探视亲属者,在通过安检后,由看守用显影笔在手背画上记号,探视完毕出门前在灯下照一照,以作识别,就象迪斯尼乐园在游客手背上盖隐形印戳一样。

  工作人员入内,也只能携带简单的几件东西,现金仅限25美元,手提袋必须是透明的,不然的话得有监狱长的批条,连笔都只能用通体透明的。进入监狱区后,看守还有权随时拦截任何人进行搜查。虽然层层设防,有人居然还是能够夹带进毒,在犯人放风时在院子里贩卖。当然了,犯人贩毒用毒,如果被查获,那是罪加一等,刑期可能被延长,最起码都要关禁闭。

  对犯人的活动的管制,并没有我原来想像中的那么严格。在监狱里可以去食堂、小卖部、上学、到图书馆、或者到医务室看病,但必须持有管理人员发给的通行证。每个监区都有专门的活动室,犯人可以在那里聊天、看书报、看电视。每天四次的清点时间(Count Time)则除外,清点过程中一定得回到各自的牢房内。犯人平时是不允许互相串门的,违规者就会吃罚票。不过,得了罚票的犯人,如果不服,也可以向狱方提出上诉。

  囚室是两到八人一间,犯人睡的是上下铺的架子床,有特殊需要者才可以睡下铺,比如说,体重肥胖,或者有医生证明不便爬高者。这里的女犯人的囚服是蓝底色加橙黄条的运动衣,背后印有“囚犯”字样。工作人员被告知不要穿颜色相近的衣服,以防被误认作犯人。说起来有点难以置信,若干年前这里的女犯还曾经以囚服不够时髦为由而打过一场官司。因为坐牢的人打官司基本上不用花钱,所以有的犯人动不动就要向法庭起诉。特别是有些刑期长的,一副“我是流氓我怕谁”的架式。可别以为她们打官司是给你找找麻烦闹着玩的,有人就跟我说,某某打赢了一场官司,获赔一大笔钱,等熬到刑满释放,后半生就算是搞定了。

  我吃了几顿监狱食堂的饭菜,发现那里的伙食其实还挺不错的。虽然除了节日之外,平常的菜式并没有什么新花样,但从营养角度来看,也还过得去。监狱里还雇用了专职的营养师。犯人的医疗保健,小到年检,大至手术,也是全部免费的,享受的福利比我们这些高墙外面的人还要好。一位坐轮椅的犯人,出狱时将监狱替其配备的轮椅带走,隔些日子犯了事被送回监狱,轮椅却没有带回来,狱方只好又给她买了新的轮椅。有同事开玩笑说,这人出去了一阵子,想弄张新轮椅,所以又回来了。监狱里还不时组织各种文体活动,搞得有声有色的。一位牙买加移民过来的看守说,犯人在美国监狱坐牢,真跟度假差不多。如果牙买加的监狱是这个样子的话,大门口早就排起长队了。

  这里的监狱还给犯人提供义务教育,除了有基本的扫盲课程外,还有各种各样的职业技术培训班,比如土木建筑、汽车维修、电脑、烹饪以及园艺等等,甚至还能读本科或硕士学位。在监狱里,犯人还干各种工作,如食堂服务、清洁卫生、缝纫制衣。这些工作都是有报酬的,犯人也乐得干点活挣点零花钱消磨时光。监狱管理部门的目的则是为了让犯人掌握一技之长,日后出狱能够成为自食其力,对社会有贡献的守法公民。

  说起来,本州在不久前还有过一则涉及一名越狱女犯人的新闻,引起公众的特别关注。有一名女子在二十多年前曾因贩毒获罪,被判处二十年徒刑,入狱一年多后逃脱到了加州,此后改名换姓,彻底脱胎换骨。她上完大学,完成了硕士学位,并考取了教师证书,多年来为人师表。后来又跟一位医生组织家庭,生儿育女,平日热心社区及公益事业,是当地有口皆碑的贤妻良母。谁料到一朝东窗事发,竟被警方逮捕押回本州受审。事情见报后,一些读者便为这名女子鸣不平,纷纷写信给州长,要求给予她特赦。理由是,监狱的目的不就是为了将人改造好吗?此人已经自行改过自新了,现在将她关起来,不仅对她本人和家庭是个悲剧,而且还白白浪费纳税人的钱,对社会也是个损失。

  那么高墙内关押的又是些什么样的女人呢?州政府的网页有一个专门的数据库,任何人只要输入犯人的姓名或狱号,便可以查出其详细的资料。犯人里面很大一部分是制造毒品或贩卖毒品者,还有的是经济犯、卖淫犯、暴力犯(包括虐待儿童或家庭暴力),也有个别杀人犯。常言道,人不可貌相,许多人你无论如何看不出她是属于哪一类的罪犯。

  例如,有位近九十岁的老太太,老迈得连一日三餐都要人喂食。她判的是无期徒刑,听说已经被关押了三十多年了。谁又想象得出来,这个老朽不堪的女人,当年是个令人胆战心惊的绑匪,曾经手持双枪与警察对阵,亲手杀害了两名警员。现在监狱里要把她供养起来,花费当然不少了。当局曾提出过要考虑将其假释,以便节省开支,况且目前她也不见得能给社会造成什么危害了。但是社区人士及受害者家属,总是不顾一切地反对,并且联名上诉。看来老太太此生非得终老在监狱里了。其实这结局对她本人来说,未必是件坏事。外面的普通养老院恐怕都没有如此周到的照顾和这么好的待遇。

  还有一个女人是杀人犯,但看她的样子却十分胆小怕事,别的犯人都欺负她。据说她是代人受过而进来的。这个女人的孙女是个瘾君子,吸毒后为一点小过节与男友争执起来,继而又大打出手,推推搡搡的过程中,男的被推倒在地,不幸头部碰上个什么硬物,不治身亡。老太太为了救其孙女,把事情全部包揽到自己身上,结果就吃官司坐牢了。大家都说,这女的与其说是救了孙女,还不如说是害了她,这样子的年轻人,就应该关进来接受管教才对。现如今,老太太坐了牢,孙女却还在外面造孽呢。

  监狱里头也有象这位老太太那样,其实是无辜的人。有个因贩毒被判刑的女人,原本与毒品毫无瓜葛,事发时刚好坐在男人的车里,眼看警察来了,男人就甜言蜜语地蒙她说,“你就承认这包东西是你的。你没有前科,又是女的,进去了很快就能获释。我会记得你的好处,给你寄钱,等你出来。”女的就真的为男人顶了罪。没想到才刚结案进了监狱,男的就溜之大吉,你说冤枉不冤枉?

  虽然高墙里的日子并不艰苦,但对大多数人来说,无法呼吸到自由的空气,不能与至爱亲朋日夜相处,还是件相当痛苦的事情。有一位看守说得好,“我们的职责不是要惩罚这些人,因为关进监狱本身就已经是个惩罚了。”监狱内是不允许拍照。不过来探视的亲属,可以在自动售货机里,投币两美元,买一张摄影票,与犯人拍一张合影。如果舍得多花点钱,还能将照片洗印在你选择的背景里,如夏威夷海滨、公园烧烤野炊、装璜华丽的宾馆房间内,或是家庭起居室的壁炉前等等。这样起码可以让人在想象中,体验一下自由的甜蜜。

  春天里监狱的院子落满了鸟雀,自由自在遍地觅食,忽儿又展翅飞越高墙,消失在蓝天白云之间,不知道那些无法走出高墙的人们,看到此情此景会作何感想。

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高墙内外——美国女子监狱见闻

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来源:《华夏文摘》 2018-11-14 11:02:16

高墙内外——美国女子监狱见闻

作者:艾琳

一位牙买加移民过来的看守说,犯人在美国监狱坐牢,真跟度假差不多。如果牙买加的监狱是这个样子的话,大门口早就排起长队了。

   监狱是一个多少带点儿诡秘色彩的地方。美国的监狱又是个什么去处,过去只是在动作片上看到过,可能为了电影情节的需要,往往都给渲染得走了样。根据美国媒体的报道,这个国家的监狱人口是全球之最,到今年初,平均每一百人里,就有一名狱犯。也就是说,美国有超过二百三十万人在坐牢。相比之下,人口十三亿的中国,服刑的人数只有一百五十万。据说每名犯人的年开销,根据各类监狱的保安警戒需要不同,一般在三到五万美元不等。这样庞大的监狱人口,给纳税人带来的经济负担可想而知。

  最近由于工作的关系,我有机会来到美国中西部某州的一个女子监狱待了几个月,亲身经历了狱中的日常生活,并且接触到形形色色的犯人。其实,高墙内与外面并没有太多的不同,只是少了最关键的一点——自由。据给我们这些新员工介绍情况的人说,三、四十年前,本州的女犯人的数目屈指可数,因此也没有必要专门设立女子监狱。当时只需在男监狱里头拨出一个监室,雇用几名女看守就解决问题了。当然,男女混合关押,也容易闹出麻烦事来。后来随着女犯的人数逐渐增加,七十年代时先是开设了一个有几间平房的拘留所,后来又扩大成为一个正式的监狱。到了今天,州内已有两所每座关押近千人的女子监狱。

  女子监狱的看守员多为女性,也有一些男性。直到九十年代初,有一群女犯人提起了集体诉讼,声称有男看守对她们进行性骚扰,州政府只好花费了六百万美元作庭外和解。有了前车之鉴,瓜田李下,不得不防。从此以后,狱方规定男看守只能在生活区外当值,如果有事必须进入女犯生活区,则要先在走廊入口处高声吆喝:“有男人进来了”。(“Man in the area.”)再等候几分钟后,才能继续前进。

下载 (3).jpg

  进入监狱的程序,有点儿象飞机场的安检。所有的人都必须把口袋里的东西掏出来,大衣外套脱下,交给看守检查,然后再通过安全门。如果安全门的红灯一亮,看守随时可以对进入者进行搜身。来探视亲属者,在通过安检后,由看守用显影笔在手背画上记号,探视完毕出门前在灯下照一照,以作识别,就象迪斯尼乐园在游客手背上盖隐形印戳一样。

  工作人员入内,也只能携带简单的几件东西,现金仅限25美元,手提袋必须是透明的,不然的话得有监狱长的批条,连笔都只能用通体透明的。进入监狱区后,看守还有权随时拦截任何人进行搜查。虽然层层设防,有人居然还是能够夹带进毒,在犯人放风时在院子里贩卖。当然了,犯人贩毒用毒,如果被查获,那是罪加一等,刑期可能被延长,最起码都要关禁闭。

  对犯人的活动的管制,并没有我原来想像中的那么严格。在监狱里可以去食堂、小卖部、上学、到图书馆、或者到医务室看病,但必须持有管理人员发给的通行证。每个监区都有专门的活动室,犯人可以在那里聊天、看书报、看电视。每天四次的清点时间(Count Time)则除外,清点过程中一定得回到各自的牢房内。犯人平时是不允许互相串门的,违规者就会吃罚票。不过,得了罚票的犯人,如果不服,也可以向狱方提出上诉。

  囚室是两到八人一间,犯人睡的是上下铺的架子床,有特殊需要者才可以睡下铺,比如说,体重肥胖,或者有医生证明不便爬高者。这里的女犯人的囚服是蓝底色加橙黄条的运动衣,背后印有“囚犯”字样。工作人员被告知不要穿颜色相近的衣服,以防被误认作犯人。说起来有点难以置信,若干年前这里的女犯还曾经以囚服不够时髦为由而打过一场官司。因为坐牢的人打官司基本上不用花钱,所以有的犯人动不动就要向法庭起诉。特别是有些刑期长的,一副“我是流氓我怕谁”的架式。可别以为她们打官司是给你找找麻烦闹着玩的,有人就跟我说,某某打赢了一场官司,获赔一大笔钱,等熬到刑满释放,后半生就算是搞定了。

  我吃了几顿监狱食堂的饭菜,发现那里的伙食其实还挺不错的。虽然除了节日之外,平常的菜式并没有什么新花样,但从营养角度来看,也还过得去。监狱里还雇用了专职的营养师。犯人的医疗保健,小到年检,大至手术,也是全部免费的,享受的福利比我们这些高墙外面的人还要好。一位坐轮椅的犯人,出狱时将监狱替其配备的轮椅带走,隔些日子犯了事被送回监狱,轮椅却没有带回来,狱方只好又给她买了新的轮椅。有同事开玩笑说,这人出去了一阵子,想弄张新轮椅,所以又回来了。监狱里还不时组织各种文体活动,搞得有声有色的。一位牙买加移民过来的看守说,犯人在美国监狱坐牢,真跟度假差不多。如果牙买加的监狱是这个样子的话,大门口早就排起长队了。

  这里的监狱还给犯人提供义务教育,除了有基本的扫盲课程外,还有各种各样的职业技术培训班,比如土木建筑、汽车维修、电脑、烹饪以及园艺等等,甚至还能读本科或硕士学位。在监狱里,犯人还干各种工作,如食堂服务、清洁卫生、缝纫制衣。这些工作都是有报酬的,犯人也乐得干点活挣点零花钱消磨时光。监狱管理部门的目的则是为了让犯人掌握一技之长,日后出狱能够成为自食其力,对社会有贡献的守法公民。

  说起来,本州在不久前还有过一则涉及一名越狱女犯人的新闻,引起公众的特别关注。有一名女子在二十多年前曾因贩毒获罪,被判处二十年徒刑,入狱一年多后逃脱到了加州,此后改名换姓,彻底脱胎换骨。她上完大学,完成了硕士学位,并考取了教师证书,多年来为人师表。后来又跟一位医生组织家庭,生儿育女,平日热心社区及公益事业,是当地有口皆碑的贤妻良母。谁料到一朝东窗事发,竟被警方逮捕押回本州受审。事情见报后,一些读者便为这名女子鸣不平,纷纷写信给州长,要求给予她特赦。理由是,监狱的目的不就是为了将人改造好吗?此人已经自行改过自新了,现在将她关起来,不仅对她本人和家庭是个悲剧,而且还白白浪费纳税人的钱,对社会也是个损失。

  那么高墙内关押的又是些什么样的女人呢?州政府的网页有一个专门的数据库,任何人只要输入犯人的姓名或狱号,便可以查出其详细的资料。犯人里面很大一部分是制造毒品或贩卖毒品者,还有的是经济犯、卖淫犯、暴力犯(包括虐待儿童或家庭暴力),也有个别杀人犯。常言道,人不可貌相,许多人你无论如何看不出她是属于哪一类的罪犯。

  例如,有位近九十岁的老太太,老迈得连一日三餐都要人喂食。她判的是无期徒刑,听说已经被关押了三十多年了。谁又想象得出来,这个老朽不堪的女人,当年是个令人胆战心惊的绑匪,曾经手持双枪与警察对阵,亲手杀害了两名警员。现在监狱里要把她供养起来,花费当然不少了。当局曾提出过要考虑将其假释,以便节省开支,况且目前她也不见得能给社会造成什么危害了。但是社区人士及受害者家属,总是不顾一切地反对,并且联名上诉。看来老太太此生非得终老在监狱里了。其实这结局对她本人来说,未必是件坏事。外面的普通养老院恐怕都没有如此周到的照顾和这么好的待遇。

  还有一个女人是杀人犯,但看她的样子却十分胆小怕事,别的犯人都欺负她。据说她是代人受过而进来的。这个女人的孙女是个瘾君子,吸毒后为一点小过节与男友争执起来,继而又大打出手,推推搡搡的过程中,男的被推倒在地,不幸头部碰上个什么硬物,不治身亡。老太太为了救其孙女,把事情全部包揽到自己身上,结果就吃官司坐牢了。大家都说,这女的与其说是救了孙女,还不如说是害了她,这样子的年轻人,就应该关进来接受管教才对。现如今,老太太坐了牢,孙女却还在外面造孽呢。

  监狱里头也有象这位老太太那样,其实是无辜的人。有个因贩毒被判刑的女人,原本与毒品毫无瓜葛,事发时刚好坐在男人的车里,眼看警察来了,男人就甜言蜜语地蒙她说,“你就承认这包东西是你的。你没有前科,又是女的,进去了很快就能获释。我会记得你的好处,给你寄钱,等你出来。”女的就真的为男人顶了罪。没想到才刚结案进了监狱,男的就溜之大吉,你说冤枉不冤枉?

  虽然高墙里的日子并不艰苦,但对大多数人来说,无法呼吸到自由的空气,不能与至爱亲朋日夜相处,还是件相当痛苦的事情。有一位看守说得好,“我们的职责不是要惩罚这些人,因为关进监狱本身就已经是个惩罚了。”监狱内是不允许拍照。不过来探视的亲属,可以在自动售货机里,投币两美元,买一张摄影票,与犯人拍一张合影。如果舍得多花点钱,还能将照片洗印在你选择的背景里,如夏威夷海滨、公园烧烤野炊、装璜华丽的宾馆房间内,或是家庭起居室的壁炉前等等。这样起码可以让人在想象中,体验一下自由的甜蜜。

  春天里监狱的院子落满了鸟雀,自由自在遍地觅食,忽儿又展翅飞越高墙,消失在蓝天白云之间,不知道那些无法走出高墙的人们,看到此情此景会作何感想。

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