不久前，我的一个学生问我:“那么，如果我在手机上看到，俄罗斯人在乌克兰使用了核武器，在这里我应该做些不同的事情吗?”言下之意是：我是否应该到山上求取安全?

　　我的回答是“不”。美国和俄罗斯政府非常清楚，向对方投掷核武器无异于自杀——双方都拥有足够强大、确保自身能够存活的核武器，足以将摧毁对方正常运转的社会。没有一方会故意走这条路。

俄罗斯总统普京于2月21日宣布，俄罗斯将暂停履行《新削减战略武器条约》。普京强调，这一决定并不意味着完全退出，在特定情况下仍有可能重新加入该协议。

　　但这个“不”回答得并不轻松，因为过去几十年的危机的主要教训是，就像战争迷雾一样，可能会发生任何领导人最初没有预料到的事情。在这种情况下，想想美国可能如何应对俄罗斯使用核武器，就能清楚地知道局面会以多快的速度走向极度危险。

　　俄罗斯可能转向核武器的危险是真实存在的。到目前为止，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京发现，谈论可能使用核武器的语言游戏符合他的利益——同时指示他的政府否认他进行过任何核威胁——但实际上并没有什么实际动作。俄罗斯的核武器没有处于高度戒备状态，最有可能在乌克兰使用的短程“战术”核武器也没有从其中央储存设施中移出。

　　但普京输不起这场战争，因为他已经为这场战争付出了数万俄罗斯人的生命，他现在几乎没有什么现实的选择来赢得这场战争。普京知道，跨过核门槛将会付出巨大的代价和风险，但如果要在这和可能导致他失去权力的耻辱性失败之间做出选择，他很可能会按下核按钮。

　　使用核武器不太可能在战场上取得重大胜利。乌克兰人并没有将兵力集中到容易受到核打击的地方，而且大多数可以被核武器摧毁的目标都可以被俄罗斯的常规导弹和无人机摧毁。

　　但普京可能认为，核攻击可以迫使乌克兰人投降。例如，他可能会在战场上使用少量核武器，然后威胁说:“除非你同意俄罗斯的条件，否则下一个是哈尔科夫，然后是敖德萨，然后……”普京提到过美国在广岛和长崎投放核武器，然后要求日本投降的“先例”。

　　美国总统拜登的国家安全顾问杰克·沙利文曾公开警告说，如果俄罗斯使用核武器，对俄罗斯来说将是“灾难性的”，并在私下里向俄罗斯提供了更多关于这种“灾难性的”后果的细节。目前的困难在于，要做出足以与对俄罗斯使用核武器的愤怒相匹配的严厉回应，但又不能太过严厉，以至于让一个由不顾警告、不顾一切发动核打击的领导人统治的国家面临大规模升级冲突的风险。

　　正如沙利文的直言不讳的警告所表明的那样，拜登政府正在考虑的回应不仅包括政治谴责和更多的制裁，还包括军事行动。大多数美国分析人士和官员并没有谈到使用核武器作为回应，而是使用常规打击——也许不是针对俄罗斯本土，因为可能会带来核报复的风险，而是针对在乌克兰和其他地方的俄罗斯军队。

　　无论这种回应是好是坏，这将使美国成为这场战争的直接交战国。这正是拜登一直试图避免的，他担心美俄直接交战会导致“第三次世界大战”。俄罗斯几乎肯定会以某种方式进行反击，部分原因是为了阻止美国采取进一步行动。这样一来，北约条约第五条就生效了，根据这一条款，对一个北约成员国的攻击就是对所有北约成员国的攻击。从那以后，局势可能会很快变得非常糟糕。很难相信，每个军事单位的每一个行动都能被仔细控制，每一个意图的信号都能被准确理解。

　　举个例子，如果美国的打击对俄罗斯来说真的是“灾难性的”，那么俄罗斯在乌克兰的军队就会被大大削弱。乌克兰军队将有一个戏剧性的新机会向前推进。俄罗斯军力的削弱可能无法阻止他们，这可能会导致普京再次伸手去按核按钮。

　　战争持续的时间越长，死亡的人数就会越多，核危险就越大。现在是与乌克兰合作，开始探索通过谈判结束冲突的时候了。不过，这不太可能很快发生，因为双方都乐观地认为，经过更多的战斗，他们最终可能会处于更有利的地位。为了降低灾难性升级的风险，拜登团队需要继续使用沙盘推演来模拟不同的场景，分几个步骤来考虑所有的危险和影响。拜登政府必须继续探索如何让偏执的普京放心，即使在如此糟糕的情况下，如果俄罗斯不采取行动摧毁俄罗斯或将普京赶下台，美国也不会进一步升级。

　　拜登政府必须继续探索如何让偏执的普京放心，即使在如此糟糕的情况下，如果俄罗斯不采取行动摧毁自身或将普京赶下台，美国也不会进一步升级行动。

　　任何核武器的使用都会造成毁灭性的危险。美国及其盟友需要找到减少危险的方法，在考虑如何应对俄罗斯使用核武器以及现在应该对俄罗斯说些什么以说服它不要考虑走核道路时，他们需要未雨绸缪。拜登应该继续竭尽全力，确保77年之久的核禁忌得以延续。

　　作者简介：马修·邦恩(Matthew Bunn)，哈佛大学肯尼迪政府学院教授、核问题专家，克林顿政府时期俄国核武库研究项目的负责人。本文译自《国家利益》网站。

　　不久前，我的一个学生问我:“那么，如果我在手机上看到，俄罗斯人在乌克兰使用了核武器，在这里我应该做些不同的事情吗?”言下之意是：我是否应该到山上求取安全?

　　我的回答是“不”。美国和俄罗斯政府非常清楚，向对方投掷核武器无异于自杀——双方都拥有足够强大、确保自身能够存活的核武器，足以将摧毁对方正常运转的社会。没有一方会故意走这条路。

俄罗斯总统普京于2月21日宣布，俄罗斯将暂停履行《新削减战略武器条约》。普京强调，这一决定并不意味着完全退出，在特定情况下仍有可能重新加入该协议。

　　但这个“不”回答得并不轻松，因为过去几十年的危机的主要教训是，就像战争迷雾一样，可能会发生任何领导人最初没有预料到的事情。在这种情况下，想想美国可能如何应对俄罗斯使用核武器，就能清楚地知道局面会以多快的速度走向极度危险。

　　俄罗斯可能转向核武器的危险是真实存在的。到目前为止，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京发现，谈论可能使用核武器的语言游戏符合他的利益——同时指示他的政府否认他进行过任何核威胁——但实际上并没有什么实际动作。俄罗斯的核武器没有处于高度戒备状态，最有可能在乌克兰使用的短程“战术”核武器也没有从其中央储存设施中移出。

　　但普京输不起这场战争，因为他已经为这场战争付出了数万俄罗斯人的生命，他现在几乎没有什么现实的选择来赢得这场战争。普京知道，跨过核门槛将会付出巨大的代价和风险，但如果要在这和可能导致他失去权力的耻辱性失败之间做出选择，他很可能会按下核按钮。

　　使用核武器不太可能在战场上取得重大胜利。乌克兰人并没有将兵力集中到容易受到核打击的地方，而且大多数可以被核武器摧毁的目标都可以被俄罗斯的常规导弹和无人机摧毁。

　　但普京可能认为，核攻击可以迫使乌克兰人投降。例如，他可能会在战场上使用少量核武器，然后威胁说:“除非你同意俄罗斯的条件，否则下一个是哈尔科夫，然后是敖德萨，然后……”普京提到过美国在广岛和长崎投放核武器，然后要求日本投降的“先例”。

　　美国总统拜登的国家安全顾问杰克·沙利文曾公开警告说，如果俄罗斯使用核武器，对俄罗斯来说将是“灾难性的”，并在私下里向俄罗斯提供了更多关于这种“灾难性的”后果的细节。目前的困难在于，要做出足以与对俄罗斯使用核武器的愤怒相匹配的严厉回应，但又不能太过严厉，以至于让一个由不顾警告、不顾一切发动核打击的领导人统治的国家面临大规模升级冲突的风险。

　　正如沙利文的直言不讳的警告所表明的那样，拜登政府正在考虑的回应不仅包括政治谴责和更多的制裁，还包括军事行动。大多数美国分析人士和官员并没有谈到使用核武器作为回应，而是使用常规打击——也许不是针对俄罗斯本土，因为可能会带来核报复的风险，而是针对在乌克兰和其他地方的俄罗斯军队。

　　无论这种回应是好是坏，这将使美国成为这场战争的直接交战国。这正是拜登一直试图避免的，他担心美俄直接交战会导致“第三次世界大战”。俄罗斯几乎肯定会以某种方式进行反击，部分原因是为了阻止美国采取进一步行动。这样一来，北约条约第五条就生效了，根据这一条款，对一个北约成员国的攻击就是对所有北约成员国的攻击。从那以后，局势可能会很快变得非常糟糕。很难相信，每个军事单位的每一个行动都能被仔细控制，每一个意图的信号都能被准确理解。

　　举个例子，如果美国的打击对俄罗斯来说真的是“灾难性的”，那么俄罗斯在乌克兰的军队就会被大大削弱。乌克兰军队将有一个戏剧性的新机会向前推进。俄罗斯军力的削弱可能无法阻止他们，这可能会导致普京再次伸手去按核按钮。

　　战争持续的时间越长，死亡的人数就会越多，核危险就越大。现在是与乌克兰合作，开始探索通过谈判结束冲突的时候了。不过，这不太可能很快发生，因为双方都乐观地认为，经过更多的战斗，他们最终可能会处于更有利的地位。为了降低灾难性升级的风险，拜登团队需要继续使用沙盘推演来模拟不同的场景，分几个步骤来考虑所有的危险和影响。拜登政府必须继续探索如何让偏执的普京放心，即使在如此糟糕的情况下，如果俄罗斯不采取行动摧毁俄罗斯或将普京赶下台，美国也不会进一步升级。

　　拜登政府必须继续探索如何让偏执的普京放心，即使在如此糟糕的情况下，如果俄罗斯不采取行动摧毁自身或将普京赶下台，美国也不会进一步升级行动。

　　任何核武器的使用都会造成毁灭性的危险。美国及其盟友需要找到减少危险的方法，在考虑如何应对俄罗斯使用核武器以及现在应该对俄罗斯说些什么以说服它不要考虑走核道路时，他们需要未雨绸缪。拜登应该继续竭尽全力，确保77年之久的核禁忌得以延续。

　　作者简介：马修·邦恩(Matthew Bunn)，哈佛大学肯尼迪政府学院教授、核问题专家，克林顿政府时期俄国核武库研究项目的负责人。本文译自《国家利益》网站。