一条中国小船在菲律宾附近海域悄悄靠近一艘美国海军研究舰艇，肆无忌惮地从美国船员手里捕获了一个潜航器。就在此前一天，负责该地区美国军事行动的指挥官在澳大利亚对一群观众说，美国拥有一个军事制胜公式。

　　“实力加决心加警告等于威慑，” 海军上将小哈利·B·哈里斯(Adm. Harry B. Harris Jr.)在澳大利亚悉尼著名的洛伊研究所(Lowy Institute)对一群权威外交官和分析人士说。悉尼是美国在该地区最亲密盟国的主要城市。

上周，奥巴马在一场新闻发布会上。亚洲各地的外交官和分析人士称，他们对奥巴马政府没有对中国的挑战予以强硬回应感到困惑。

　　在美国的亚洲朋友看来，在距菲律宾约50英里的南海国际水域针对美国海军舰艇发起的大胆行动引来了人们对这位海军上将上述一个关键词的质疑。而菲律宾也是美国的亲密盟国。也有人认为，这是对候任总统唐纳德·J·特朗普(Donald J. Trump)的嘲弄，他曾质疑一个中国政策，还曾承诺在贸易等问题上对北京采取强硬措施。

　　“决心是个薄弱环节，中国在试探也在引诱特朗普，”洛伊研究所国际安全项目主任尤安·格雷厄姆(Euan Graham)说。“实力是有的。也有警告，比如，往澳大利亚派遣F-22战斗机。但是，非常沉默的回应意味着这个等式因为缺乏决心而难以成立。”

　　亚洲各地的外交官和分析人士称，他们对奥巴马政府没有对中国的挑战予以强硬回应感到困惑。它甚至没派美国驱逐舰前往苏比克湾附近的事发地点。苏比克湾是前美国海军基地，一些人指出，美国舰船依然经常光顾那里。

　　在国家安全委员会(National Security Council)讨论完如何应对该问题后，奥巴马政府向中国提出外交抗议，要求归还潜航器。周六，中国表示同意归还，但并未说明在何时或以何种方式归还。

　　分析人士称，最终的结果是，中国将因此次行动而变得更为大胆，因为它相当于混合战行动，距离挑起冲突只差一线，而且没有遭受明显的后果。

　　“盟国和观察人士将很难不认为这代表着美国在该地区权威的进一步削弱，”卡内基国际和平研究院(Carnegie Endowment for International Peace)副院长包道格(Douglas H. Paal)说。

　　重要的是，中国不仅是在国际水域捕获了潜航器，而且是在“九段线”以外。“九段线”是中国用来表明自己南海主权的标记线。分析人士称，北京这样做是想表明，整个南海都是它的领地，尽管美国在距菲律宾200英里以内的水域采取军事行动完全是合法的。那里属于后者的专属经济区。

　　在过去十几年里，中国不断向南海周围的国家炫耀自己不断增强的军事力量。南海承载着数以万亿美元计的世界贸易，是通往西太平洋和印度洋的战略通道，所以中国很重视。

　　在过去10年里，随着中国持续壮大自己的海军和潜艇舰队，它也开始强调自己主导该地区海域的“固有”权利，挑战美国及其亚洲盟国和合作伙伴在那里的存在。

　　潜航器事件发生在周四，最早由CNN曝出，尽管奥巴马政府想要悄悄解决这个问题。该事件与过去涉及更大船只和更危险行动的冲突性质不同，但同样令人不安。

　　2001年，乔治·W·布什(George W. Bush)总统上任后不久，一架EP-3型美国海军侦查机在与中国战斗机碰撞后被迫在海南岛降落。中国拆除了机上设备，将飞机拆解后打包归还。

　　2009年，奥巴马总统上任两个月后，多艘中国船只包围了美国海军侦察舰“无暇号”(Impeccable)，五角大楼称，此举很危险，且不专业。

　　这一次，中国以一种更不常规的方式挑战美国，而且在时间上更为提前——它挑战的是候任总统，而不是像从前那样，挑战新上任的总统。

　　该潜航器是无人水下航行器，并不是非常重要的设备。五角大楼称，部署这些潜航器是为了收集军用海洋数据，其在民用市场的售价约为15万美元。海军专家称，那些数据无疑将用来帮助追踪中国不断壮大的潜艇舰队。

　　夏威夷亚太安全研究中心(Asia-Pacific Center for Security Studies)的越南问题专家亚历山大·吴翁(Alexander Vuving)称，比那台设备更重要的是在国际水域自由航行的原则，以及中国是否正在南海推行自己的规则。事发地距中国海岸线800多英里远。

　　“中国是在表明，它正在南海设定规则，推行自己的主张——它认为南海应该是自己的后院，”吴翁说。

　　“如果中国这次没有受到惩罚，”他补充说，“将给这一地区的国家释放可怕的信号。”

　　吴翁说，有些国家领导人，比如菲律宾总统罗德里戈·杜特地(Rodrigo Duterte)，将认为，这能证明，把重心从美国转向中国很合理，“而其他一些国家，比如越南，将不得不严肃地重新考虑自己的地区前景”。

　　越南一直惧怕自己的北方邻国中国，同时也小心翼翼地不疏远北京。在过去几年里，它尝试拉近与美国的关系，同时谨慎地保持一定的距离。

　　2011年，随着中国在南海变得更加强势，越南指责中国指挥三艘巡逻快艇切断一艘越南油气探测船的电缆。

　　越南的专制政府当时怒不可遏，以至于允许民众在河内举行反华示威活动。

　　2014年，中国把一座价值数10亿美元的钻井平台拖到帕拉塞尔群岛(Paracel Islands，中国称之为西沙群岛——译注)附近水域——越南和中国都声称该群岛归自己所有——而后向一个越南小型船队发射水炮。

　　从那以后，中国的立场更为强硬，甚至称南海是其“核心利益”，没有妥协余地，虽然该地区其他国家称这是中国国家主席习近平的霸凌行径。

　　按照中国的主张，中国应该控制从印度尼西亚、文莱、马来西亚、菲律宾，一直到日本的水域。

　　在东海，中国和日本因为一片无人居住的群岛而矛盾不断——日本称之为尖阁列岛，中国称之为钓鱼岛。今年6月，中国首次派遣一艘军舰进入该群岛周围的水域，紧张局势进一步升级。

　　日本比其他亚洲国家更为公开地支持奥巴马政府反对中国在南海的7个人工岛屿上修建军事设施的主张。

　　不过，日本政府正在略为焦急地观望潜航器事件的结果。到目前为止，华盛顿的克制反应并不令人安心。

　　一条中国小船在菲律宾附近海域悄悄靠近一艘美国海军研究舰艇，肆无忌惮地从美国船员手里捕获了一个潜航器。就在此前一天，负责该地区美国军事行动的指挥官在澳大利亚对一群观众说，美国拥有一个军事制胜公式。

　　“实力加决心加警告等于威慑，” 海军上将小哈利·B·哈里斯(Adm. Harry B. Harris Jr.)在澳大利亚悉尼著名的洛伊研究所(Lowy Institute)对一群权威外交官和分析人士说。悉尼是美国在该地区最亲密盟国的主要城市。

上周，奥巴马在一场新闻发布会上。亚洲各地的外交官和分析人士称，他们对奥巴马政府没有对中国的挑战予以强硬回应感到困惑。

　　在美国的亚洲朋友看来，在距菲律宾约50英里的南海国际水域针对美国海军舰艇发起的大胆行动引来了人们对这位海军上将上述一个关键词的质疑。而菲律宾也是美国的亲密盟国。也有人认为，这是对候任总统唐纳德·J·特朗普(Donald J. Trump)的嘲弄，他曾质疑一个中国政策，还曾承诺在贸易等问题上对北京采取强硬措施。

　　“决心是个薄弱环节，中国在试探也在引诱特朗普，”洛伊研究所国际安全项目主任尤安·格雷厄姆(Euan Graham)说。“实力是有的。也有警告，比如，往澳大利亚派遣F-22战斗机。但是，非常沉默的回应意味着这个等式因为缺乏决心而难以成立。”

　　亚洲各地的外交官和分析人士称，他们对奥巴马政府没有对中国的挑战予以强硬回应感到困惑。它甚至没派美国驱逐舰前往苏比克湾附近的事发地点。苏比克湾是前美国海军基地，一些人指出，美国舰船依然经常光顾那里。

　　在国家安全委员会(National Security Council)讨论完如何应对该问题后，奥巴马政府向中国提出外交抗议，要求归还潜航器。周六，中国表示同意归还，但并未说明在何时或以何种方式归还。

　　分析人士称，最终的结果是，中国将因此次行动而变得更为大胆，因为它相当于混合战行动，距离挑起冲突只差一线，而且没有遭受明显的后果。

　　“盟国和观察人士将很难不认为这代表着美国在该地区权威的进一步削弱，”卡内基国际和平研究院(Carnegie Endowment for International Peace)副院长包道格(Douglas H. Paal)说。

　　重要的是，中国不仅是在国际水域捕获了潜航器，而且是在“九段线”以外。“九段线”是中国用来表明自己南海主权的标记线。分析人士称，北京这样做是想表明，整个南海都是它的领地，尽管美国在距菲律宾200英里以内的水域采取军事行动完全是合法的。那里属于后者的专属经济区。

　　在过去十几年里，中国不断向南海周围的国家炫耀自己不断增强的军事力量。南海承载着数以万亿美元计的世界贸易，是通往西太平洋和印度洋的战略通道，所以中国很重视。

　　在过去10年里，随着中国持续壮大自己的海军和潜艇舰队，它也开始强调自己主导该地区海域的“固有”权利，挑战美国及其亚洲盟国和合作伙伴在那里的存在。

　　潜航器事件发生在周四，最早由CNN曝出，尽管奥巴马政府想要悄悄解决这个问题。该事件与过去涉及更大船只和更危险行动的冲突性质不同，但同样令人不安。

　　2001年，乔治·W·布什(George W. Bush)总统上任后不久，一架EP-3型美国海军侦查机在与中国战斗机碰撞后被迫在海南岛降落。中国拆除了机上设备，将飞机拆解后打包归还。

　　2009年，奥巴马总统上任两个月后，多艘中国船只包围了美国海军侦察舰“无暇号”(Impeccable)，五角大楼称，此举很危险，且不专业。

　　这一次，中国以一种更不常规的方式挑战美国，而且在时间上更为提前——它挑战的是候任总统，而不是像从前那样，挑战新上任的总统。

　　该潜航器是无人水下航行器，并不是非常重要的设备。五角大楼称，部署这些潜航器是为了收集军用海洋数据，其在民用市场的售价约为15万美元。海军专家称，那些数据无疑将用来帮助追踪中国不断壮大的潜艇舰队。

　　夏威夷亚太安全研究中心(Asia-Pacific Center for Security Studies)的越南问题专家亚历山大·吴翁(Alexander Vuving)称，比那台设备更重要的是在国际水域自由航行的原则，以及中国是否正在南海推行自己的规则。事发地距中国海岸线800多英里远。

　　“中国是在表明，它正在南海设定规则，推行自己的主张——它认为南海应该是自己的后院，”吴翁说。

　　“如果中国这次没有受到惩罚，”他补充说，“将给这一地区的国家释放可怕的信号。”

　　吴翁说，有些国家领导人，比如菲律宾总统罗德里戈·杜特地(Rodrigo Duterte)，将认为，这能证明，把重心从美国转向中国很合理，“而其他一些国家，比如越南，将不得不严肃地重新考虑自己的地区前景”。

　　越南一直惧怕自己的北方邻国中国，同时也小心翼翼地不疏远北京。在过去几年里，它尝试拉近与美国的关系，同时谨慎地保持一定的距离。

　　2011年，随着中国在南海变得更加强势，越南指责中国指挥三艘巡逻快艇切断一艘越南油气探测船的电缆。

　　越南的专制政府当时怒不可遏，以至于允许民众在河内举行反华示威活动。

　　2014年，中国把一座价值数10亿美元的钻井平台拖到帕拉塞尔群岛(Paracel Islands，中国称之为西沙群岛——译注)附近水域——越南和中国都声称该群岛归自己所有——而后向一个越南小型船队发射水炮。

　　从那以后，中国的立场更为强硬，甚至称南海是其“核心利益”，没有妥协余地，虽然该地区其他国家称这是中国国家主席习近平的霸凌行径。

　　按照中国的主张，中国应该控制从印度尼西亚、文莱、马来西亚、菲律宾，一直到日本的水域。

　　在东海，中国和日本因为一片无人居住的群岛而矛盾不断——日本称之为尖阁列岛，中国称之为钓鱼岛。今年6月，中国首次派遣一艘军舰进入该群岛周围的水域，紧张局势进一步升级。

　　日本比其他亚洲国家更为公开地支持奥巴马政府反对中国在南海的7个人工岛屿上修建军事设施的主张。

　　不过，日本政府正在略为焦急地观望潜航器事件的结果。到目前为止，华盛顿的克制反应并不令人安心。